Liminaires 1973/1971 - 2022/2019

Jean-Robert Armogathe-Giulia Belgioioso

Présentation de l’edition en ligne des
Liminaires 1973 (1971)-2021 (2019)

C’est en 1972, il y a exactement cinquante ans, que les Archives de philosophie publiaient, aux pages 263-319 du n° 35, le premier Bulletin cartésien par l’Équipe Descartes. Il portait pour sous-titre Bibliographie critique des études cartésiennes pour l’année 1970 (désormais : BC).
Chaque année, depuis 1972, les Archives de philosophie ont généreusement accueilli la publication du BC.
Le titre était clair : il s’agissait d’un bulletin bibliographique des études cartésiennes, [* BC I p. 263] rédigé par l’Équipe Descartes, un groupe informel de jeunes chercheurs réunis autour de Pierre Costabel (1912-1989) au Centre Alexandre-Koyré d'Histoire des Sciences et des Techniques (alors VIe section de l’EPHE, devenue EHESS en 1975). Il s’agissait, ce qui fut fait, de prolonger la Bibliographia cartesiana établie pour les années 1800-1960 par Gregor Sebba [* Bibliographia cartesiana].  Quant à la décennie 1960-1970, il était envisagé d’en publier la bibliographie « avec la collaboration de Gregor Sebba et Wolfgang Röd » [* BC I p. 263]..
Le premier numéro, en 1972, présentait Pierre Costabel comme directeur, entouré par un « secrétaire » (Jean-Robert Armogathe), un « responsable » (Jean-Pierre Deschepper) et des « collaborateurs » (Thierry Bert, Rémi Brague, Jean-Louis Breteau, Jean Lebrun, Jean-Luc Marion, Bernard Sève). Le programme était tracé en quelques lignes : « remédier à l'absence d’une bibliographie courante des études sur Descartes, retenant (à quelques exceptions près) des études et des textes publiés en 1970, suivant dans la présentation un ordre thématique » [* BC I p. 263]. Le BC était divisé en trois listes : les éditions de textes de Descartes (qui fut élargie aux éditions d’autres philosophes du XVIIe siècle : Mersenne, Malebranche, Pascal etc) ; les études particulières ; les varia. Les nombres en gras indiquaient les items ayant donné lieu à une recension.
C’est ainsi qu’une année après l’autre le BC va publier la bibliographie courante des études sur Descartes – et le numéro LI, sorti en 2022, porte sur l’année 2020.
Pour la lacune bibliographique des années 1960-1970 [* BC VI p. 12], l’Équipe Descartes signale sa participation « à la réédition de A Critical Bibliography of French Literature III A (Gaston Hall ed.) en supplément de la Bibliographie de Cabeen»; et Willis Doney réalise dans Descartes A Collection of critical Essays (New York 1967) « une bibliographie des études cartésiennes en langue anglaise complète ».
Depuis 1970, les ressources bibliographiques se sont accrues : à la Bibliographia cartesiana (1800-1960) de Gregor Sebba se sont ajoutés de nouveaux instruments de recherche, dont la Bibliographie cartésienne (1960-1996), la Bibliografia cartesiana (1996-…) en ligne,.
Le site www.cartesius.net propose désormais (en libre accès) la totalité de la bibliographie cartésienne : de 1800 à 1997, en format PDF (accessible à la fonction «recherche») et, de 1996 –(en cours), une bibliographie en format dynamique [* Bibliografia cartesiana 1997-2012) : celle-ci permet en particulier d’obtenir d’une part un lien vers le BC et d’autre part, pour les périodiques en ligne, un lien vers l’article publié.
En 1972, l'ambition de l'Équipe Descartes allait encore plus loin : elle voyait dans cet outil d'information modeste une fonction de bélier pour ouvrir une brèche dans les études cartésiennes afin que la circulation de l’information puisse favoriser les rencontres entre spécialistes divers par leur nationalité, leur tradition scientifique, leurs orientations (des rencontres qui étaient jusqu’alors réservées à des Congrès internationaux exceptionnels (comme celui de 1937 pour le 300e anniversaire du Discours et des Essais).
Il est significatif que le premier numéro s’ouvre sur un résumé par Bernard Sève [* BC I p. 263] du bilan de Wolfgang Röd sur les orientations des études cartésiennes suivi d’une courte note d’information de Jean-Louis Deschepper sur l’article de Santino Caramella dédié aux études cartésiennes en Italie dans les années 1945-1969 [* BC I] . Cela est confirmé par la présence parmi les collaborateurs, à partir de 1976, cinq ans plus tard, de deux grands savants étrangers Alan Gabbey et Giovanni Crapulli (1925-2003). Au cours des années, la présence étrangère va s’accroître et depuis 1998 (BC XXV) le BC aura une direction franco-italienne toujours active.
Dès le début s’est fait sentir le besoin d’utiliser le Bulletin pour diffuser de courtes notes d’information dont la nature technique et la taille réduite ne permettaient pas qu’elles fussent proposées à des revues généralistes de philosophie. On doit cependant rappeler l’éphémère existence de la revue Studia cartesiana (Quadratures, Amsterdam), qui accueillit des analyses plus étendues et connut deux numéros en 1979 et 1982.
Les “courtes notes d’information” sont les liminaires apparus à partir de 1973 (BC II) et qui sont aujourd’hui encore, toujours présents dans le BC. Dans le numéro L et LI ont été publiés, respectivement, cinq liminaires (dont certains sont de véritables articles) et quatre liminaires.

À l’origine les Liminaires ont permis d’informer rapidement les chercheurs d’importantes découvertes, d’établir l’état des études cartésiennes dans différents pays (Japon, Pologne), d’engager des points de discussion précis et argumentés, de donner la bibliographie de collègues disparus. Des publications ultérieures ont rendu certains liminaires périmés, d’autres, au contraire, ont gardé une grande actualité. Dans un cas comme dans l’autre, il s’agit de matériau de grande valeur documentaire, car une année après l’autre, depuis 1973, les liminaires font apparaître les problématiques qui étaient au centre des préoccupations des chercheurs, celles qui furent abandonnées comme celles qui furent fécondes. En d’autres termes, ils montrent comment et suivant quelles pistes la recherche s’est développée, témoignant ainsi, comme aurait dit Benedetto Croce, « ce qui est mort et ce qui est vivant » dans les études cartésiennes [* Bibliographie cartésienne/L'année Descartes 1996 pp. 21- 47].
C’est pour ces raisons que nous avons pensé utile, à cinquante ans des origines, de donner la possibilité d’accéder directement à ce matériau.

Chaque liminaire est distingué par un « numéro univoque d’identité », attribué automatiquement par le système : la recherche peut se faire par auteur, titre, date, année.